Eyewitness to Utopia:
Scientific Conquest and Communal Settlement in C.-A. Lesueur's Sketches of the Frontier
L'utopie n'est pas un mythe. Elle a existé à la Frontière américaine. Chaînon manquant entre George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln et Apollo 17, trois esprits progressistes l'ont fait naître. Deux visionnaires rêvaient d'un avenir meilleur. Un savant français a consigné leur histoire dans ses carnets : l'histoire véritable de la conquête scientifique américaine.
Après avoir courageusement défendu la ville de Paris en 1814 et en 1815 - d'abord pour protéger Napoléon, puis pour se débarrasser de lui - Charles-Alexandre Lesueur aspira à un monde meilleur. Un philanthrope et homme d'affaires américain lui en fournit l'opportunité. Impressionné par ses connaissances scientifiques, William Maclure conduisit l'explorateur français aux États-Unis d'Amérique. Il y rencontra les Pères fondateurs et les plus grands esprits de son temps. Les chercheurs américains étaient tous d'accord avec ceci : personne n'en savait plus que Lesueur, l'encyclopédie vivante, l'élève le plus talentueux de Georges Cuvier. Ses contributions à la science étaient révolutionnaires. Puis, soudainement, l'Histoire l'oublia, quand, avec un groupe d'intellectuels, il partit créer une utopie scientifique expérimentale. Abandonné par la plupart de ses amis à la Frontière américaine, il y initia l'exploration géologique et les travaux de découverte systématique.
Charles-Alexandre Lesueur était un témoin de son temps. Les dessins qu'il réalisa entre 1816 et 1837, et qui sont reproduits dans ce livre de 498 pages (160 aquarelles, croquis et gravures de Lesueur), illustrent les sujets suivants :
Croquis des États-Unis d'Amérique et des premières utopies américaines (1816-1837) ; Charles-Alexandre Lesueur (1778-1846), explorateur, géologue, zoologiste et peintre en histoire naturelle ; William Maclure (1763-1840), père de la géologie américaine et philosophe utopique ; Robert Owen (1771-1858), réformateur social et philosophe utopique britannique ; histoire de New Harmony, Indiana (1814-1837) ; création de l'Académie des sciences naturelles de Philadelphie (1812-1825) ; création du United States Geological Survey (1839-1879) ; écoles pestalozziennes de Joseph Neef (1770-1854) et Marie Duclos Fretageot (1783-1833) ; Johann Heinrich Pestalozzi (1746-1827) ; histoire de la lithographie aux États-Unis (1807-1822) ; création de la Smithsonian Institution (1836-1856) ; l'expédition Lewis et Clark (1803-1806) ; l'expédition de Stephen. H. Long (1819-1820) ; la Révolution américaine (1775-1783) ; la Vente de la Louisiane (1803) ; la Guerre de 1812 ; la Commission des frontières américaines (1819) ; Harmonistes en Amérique (1803-1832) ; Frères moraves en Amérique (1741-1825) ; colonies anglaises à Prairie Albion, Illinois (1825-1826) ; émancipation des esclaves à Nashoba, Tennessee (1825-1830) ; Valley Forge, retraite de George Washington (1732-1799) ; la Déclaration d'indépendance et Thomas Jefferson (1743-1826) ; la jeunesse d'Abraham Lincoln (1809-1865). Avec des photos et cartes additionnelles.
Langue : Anglais
Eyewitness to Utopia : Scientific Conquest and Communal Settlement in C.-A. Lesueur’s Sketches of the Frontier. Dessins par Charles-Alexandre Lesueur. Préface d'Edouard Philippe, Donald E. Pitzer et Ralph G. Schwarz. Traduction par Leslie J. Roberts. Heuqueville, France : Heiligon, 2019.
Eyewitness to Utopia est disponible sous forme d'eBook et existe en trois éditions imprimées (26,7 cm x 21 cm / 498 pages).
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